Transilvania si locuitorii sai

Un tanar intelectual, Auguste de Gerando (1819-1849), eseist si iubitor de cultura, nascut din tata francez si mama italianca, devenit ginerele unui conte ungur Teleki (posesorul unui palat existent si astazi la Satulung, in judetul Satu Mare), a ajuns sa cunoasca Transilvania profunda. A avut o viata scurta, dar intensa, reusind sa se implice pentru o clipa in Revolutia de la 1848-1849, sa cunoasca Europa Centrala, Ungaria si Transilvania, sa scrie si sa publice (in timpul vietii) cel putin trei carti si patru articole, intre care unele despre romani. Are o fireasca simpatie fata de maghiari - dintre care isi alesese sotia, cu zece ani mai mare decat el - pe care ii face cunoscuti cu insistenta in patria sa, Franta, si in restul Europei. Dar se apleaca tot cu multa curiozitate si dorinta de cunoastere si asupra romanilor, pe care-i receptase in mod indirect (din lectura operei lui Jules Michelet si din discutii purtate cu Edgar Quinet) si direct (in drumurile sale din Transilvania si Partile Vestice). Opera sa fundamentala, in doua volume, ramane La Transylvanie et ses habitants, aparuta la Paris, in 1845. Autorul avea la acea data 26 de ani si manifesta o maturitate intelectuala surprinzatoare, un bagaj de cunostinte impresionant, un adevarat talent pentru limbi straine si chiar un spirit stiintific de investigare a trecutului rar intalnit la o asemenea varsta.