La tache

A la veille de la retraite, un professeur de lettres classiques, accuse d'avoir tenu des propos racistes envers ses etudiants, prefere demissionner plutot que de livrer le secret qui pourrait l'innocenter. Tandis que l'affaire Lewinski defraie les chroniques bien-pensantes, Nathan Zuckerman ouvre le dossier de son voisin Coleman Silk et decouvre derriere la vie tres rangee de l'ancien doyen un passe inoui, celui d'un homme qui s'est litteralement reinvente, et un present non moins ravageur: sa liaison avec la sensuelle Faunia, femme de menage et vachere de trente-quatre ans, pretendument illettree, et talonnee par un ex-mari veteran du Vietnam, obsede par la vengeance et le meurtre.

Apres Pastorale americaine et J'ai epouse un communiste, La tache, roman brutal et subtil, complete la trilogie de Philip Roth sur l'identite de l'individu dans les grands bouleversements de l'Amerique de l'apres- guerre. Tout est equivoque et rien n'est sans melange, car la tache "est en chacun, inherente, a demeure, constitutive, elle qui preexiste a la desobeissance, qui englobe la desobeissance, defie toute explication, toute comprehension.

C'est pourquoi laver cette souillure n'est qu'une plaisanterie de barbare et le fantasme de purete terrifiant".